Les défis spécifiques de l'électrification de la logistique de la chaîne du froid

La chaîne du froid est à la fois un système logistique complexe et l'un des systèmes énergétiques distribués les plus complexes du pays. 

Alors que les flottes s'électrifient, les exploitants doivent aller au-delà des véhicules et prendre le contrôle de l'énergie à l'échelle du site, englobant les chambres froides, le transport frigorifique et l'infrastructure de recharge. Ceux qui s'engagent et apprennent tireront des avantages en termes de coûts, de résilience et de compétitivité. 

Un système qui ne s'arrête jamais – et qui est plus vaste qu'on ne le pense 

Des produits frais dans les rayons des supermarchés aux médicaments sensibles à la température, la logistique du froid est à la base d'une activité économique de plusieurs milliards de livres au Royaume-Uni. 

Mais cela a un coût. 

La demande énergétique de la chaîne du froid au Royaume-Uni est comparable à l'alimentation d'une grande ville – fonctionnant 24h/24 et 7j/7, toute l'année. 

Échelle du système : 

• Entrepôts fonctionnant jusqu'à -20 °C 
• 40 000 à 55 000 groupes frigorifiques routiers diesel (GFR) en service¹ 
• ~235 millions de litres de diesel consommés par an¹ 
• Groupes frigorifiques consommant de 1,5 à 4,2 litres de diesel par heure²

Impact environnemental :

• ~590 kilotonnes d'émissions de CO₂ par an¹ 
• 4,4 kilotonnes d'émissions de NOx et 126 tonnes de PM2,5¹ 
• Véhicules frigorifiques émettant ~11 % de CO₂ de plus que leurs équivalents non frigorifiques⁴

Les groupes frigorifiques diesel auxiliaires continuent souvent de fonctionner même lorsque les véhicules sont à l'arrêt, générant à la fois des émissions et du bruit dans les dépôts et les zones urbaines.

La transition va au-delà du simple camion

Dans le cadre de la transition vers le transport électrique, les exploitants doivent abandonner le diesel tant pour le camion que pour le groupe frigorifique. Il ne s'agit pas d'une simple mise à niveau des véhicules, mais d'une transformation énergétique à l'échelle du site. La recharge des camions, la réfrigération des remorques, la climatisation des entrepôts et la production solaire doivent désormais fonctionner au sein d'un système énergétique unique et intégré.

Pourquoi l'électrification de la chaîne du froid est plus complexe qu'il n'y paraît

La demande énergétique de la chaîne du froid n'est pas une charge stable.

Elle est façonnée par :

• Variation de la température ambiante (jour/nuit et saisonnière)
• Pics de demande saisonniers, en particulier dans le secteur des produits frais et pharmaceutiques
• Systèmes de compresseurs tout-ou-rien obsolètes, générant des pics de demande inefficaces par rapport aux systèmes VRF modernes
• Inefficacités opérationnelles telles que les ouvertures de portes, les pertes d'isolation et le rendement

En même temps :

• Le solaire constitue un investissement avisé qui compense directement la demande de climatisation diurne
• Cependant, la plupart des systèmes solaires et des réseaux sont dimensionnés pour répondre à la demande actuelle des entrepôts, et non à l'électrification future des flottes.

Le résultat : une marge de capacité limitée juste au moment où la demande s'apprête à augmenter considérablement.

La chaîne du froid a déjà une longueur d'avance en matière d'énergie

Les opérateurs de la chaîne du froid se trouvent en position de force en raison de leur intensité énergétique historiquement élevée ; bon nombre d'entre eux disposent déjà des éléments suivants :

• Stratégies d'achat d'énergie sophistiquées
• Expérience dans la gestion de l'exposition aux marchés volatils de l'électricité
• Mise en place d'outils de production et de consommation d'énergie à l'échelle du site
• Contrairement à de nombreux secteurs industriels dépendants des combustibles fossiles pour le chauffage, les opérations de la chaîne du froid sont déjà majoritairement électrifiées et alimentées de plus en plus par des énergies renouvelables.

Cela constitue une base solide. Le défi ne réside pas dans le démarrage, mais dans l'intégration et l'optimisation d'un système plus complexe.

L'opportunité : transformer la complexité en avantage concurrentiel

Les opérateurs qui agissent rapidement débloqueront :

• Coûts d'exploitation réduits et plus prévisibles
• Réduction de l'exposition à la volatilité des prix des carburants et de l'énergie
• Conformité à une réglementation de plus en plus stricte
• Propositions de durabilité renforcées pour les clients

Ils acquièrent une visibilité et un contrôle sur l'un des systèmes énergétiques les plus complexes du Royaume-Uni.

De l'entrepôt frigorifique au pôle énergétique

Pour réussir, les exploitants doivent repenser le dépôt.

Les sites de la chaîne du froid doivent évoluer vers des hubs énergétiques intégrés, capables de gérer :

• Réfrigération d'entrepôt
• Recharge de camion électrique
• Électrification des groupes frigorifiques pour remorques (TRU)
• Production et stockage sur site

Cela introduit de nouveaux défis en matière de conception et d'exploitation :

• Aménagement du dépôt pour le stationnement et la recharge simultanés des camions et des remorques
• Gestion et atténuation des pics de demande
• Garantir la résilience opérationnelle de la chaîne du froid
• Optimiser le coût énergétique global du site (solaire, stockage, recharge, réseau)

La recharge des camions et la réfrigération des remorques constituent des systèmes distincts à forte demande qui se disputent la même infrastructure électrique.

Cela rend indispensable une conception intégrée, une modélisation et un contrôle en temps réel, rendus possibles par des plateformes telles que VEV IQ.

Optimiser la capacité de votre réseau

La chaîne du froid requiert déjà une puissance élevée. Ajoutez-y le transport électrifié et la demande ne fera qu'augmenter.

Les opérateurs disposent de plusieurs leviers :

1. Réduisez la demande existante
   Améliorez l'efficacité grâce à l'isolation, à la mise à niveau des compresseurs et à l'éclairage LED
2. Maximisez la production sur site
   Déployez le solaire sur les toitures et étudiez des installations supplémentaires au sol ou sur ombrières
3. Déployer le stockage par batterie (BESS)
   Utiliser l'excédent d'énergie solaire et de capacité du réseau pour compenser les périodes de forte demande
4. Modélisez les opérations réelles
   Comprenez la demande énergétique des véhicules, des groupes frigorifiques et du chargement selon les itinéraires et les saisons
5. Collaborez avec votre gestionnaire de réseau de distribution (DNO)
   Explorez les raccordements modulables et les augmentations de capacité modulées selon les heures d'utilisation.
6. Intégrez les systèmes d'énergie et de recharge
   Coordonnez tous les flux énergétiques du site (production et consommation) via une plateforme unifiée

Dans de nombreux cas, il est possible de libérer une capacité importante avant même d'avoir recours à des mises à niveau coûteuses du réseau.

Dernière réflexion

La logistique de la chaîne du froid a toujours été complexe. Mais à mesure que le secteur s'électrifie, cette complexité devient autant un défi d'approvisionnement et d'optimisation énergétique qu'un défi de transport. Ceux qui s'appuient sur leur expertise énergétique existante – et investissent dès aujourd'hui dans la visibilité, le contrôle et l'intégration – ne se décarboneront pas seulement plus rapidement. Ils exploiteront leurs activités de manière plus fiable, plus efficace et plus compétitive.

25 mars 2026

Références

Partenariat Zemo (2024), Moteurs auxiliaires pour Poids Lourds : essais de référence des groupes auxiliaires frigorifiques et modélisation des impacts au Royaume-Uni

X2 (Royaume-Uni), Remorques frigorifiques – Maintenir la chaîne du froid sur la route

Hultsteins, Aperçu de la réfrigération sans diesel

Recherche sur les émissions LowCVP / TRU (telle que référencée dans les rapports de Zemo et de l'industrie)

Gouvernement du Royaume-Uni, Guide du dispositif des accords sur le changement climatique (CCA)