De unieke uitdagingen van de elektrificatie van de koelketenlogistiek

De koelketen is zowel een complex logistiek systeem als een van de meest complexe gedistribueerde energiesystemen van het land. 

Naarmate wagenparken elektrificeren, moeten exploitanten verder kijken dan alleen de voertuigen en de energievoorziening van het hele terrein in eigen hand nemen – van koelhuizen en transportkoeling tot laadinfrastructuur. Wie hiermee begint en hieruit lering trekt, zal kostenbesparingen, veerkracht en concurrentievoordeel realiseren. 

Een systeem dat nooit stilstaat – en groter is dan de meesten beseffen 

Van verse producten in de schappen van supermarkten tot temperatuurgevoelige geneesmiddelen: de koellogistiek vormt de basis voor miljarden ponden aan economische activiteit in het Verenigd Koninkrijk. 

Maar daar hangt wel een prijskaartje aan. 

Het energieverbruik van de Britse koelketen is vergelijkbaar met dat van een grote stad – die het hele jaar door 24 uur per dag en 7 dagen per week in bedrijf is. 

Omvang van het systeem: 

• Magazijnen die tot -20 °C functioneren 
• 40.000–55.000 dieselkoelunits voor transport (TRU’s) in gebruik¹ 
• ~235 miljoen liter diesel wordt jaarlijks verbruikt¹ 
• Koeltrailers die 1,5 tot 4,2 liter diesel per uur verbruiken² 

Milieu-impact:

• ~590 kiloton CO₂-uitstoot per jaar¹ 
• 4,4 kiloton NOx-uitstoot en 126 ton PM2,5-uitstoot¹ 
• Koelwagens die ongeveer 11% meer CO₂ uitstoten₂ dan niet-gekoelde equivalenten⁴ 

Hulpkoelaggregaten op diesel blijven vaak draaien, zelfs wanneer voertuigen stilstaan, waardoor ze zowel uitstoot als geluid veroorzaken in depots en stedelijke gebieden. 

De verandering is ingrijpender dan de vrachtwagen

Bij de overstap naar elektrisch vervoer moeten vervoerders zowel voor de vrachtwagen als voor de koelunit (TRU) afstappen van diesel. Dit is geen simpele voertuigupgrade, maar een energieomschakeling voor het hele bedrijfsterrein. Het opladen van vrachtwagens, de koeling van opleggers en magazijnen en de opwekking van zonne-energie moeten nu functioneren als onderdeel van één geïntegreerd energiesysteem.

Waarom het elektrificeren van de koelketen moeilijker is dan het lijkt

De energiebehoefte van de koelketen is geen stabiele belasting.

Het wordt bepaald door:

• Schommelingen in de omgevingstemperatuur (dag/nacht en seizoensgebonden)
• Seizoensgebonden pieken in de vraag, met name naar gekoelde levensmiddelen en geneesmiddelen
• Verouderde compressor-systemen met aan/uit-werking, die in vergelijking met moderne VRF-systemen tot inefficiënte pieken in de vraag leiden
• Operationele inefficiënties zoals het openen van deuren, isolatieverliezen en doorvoercapaciteit

Tegelijkertijd:

• Zonne-energie is een investering waar je geen spijt van krijgt, omdat deze de behoefte aan koeling overdag direct compenseert
• Maar de meeste zonne-energie- en netgekoppelde systemen zijn afgestemd op de huidige vraag van het magazijn, niet op de toekomstige elektrificatie van het wagenpark

Het gevolg: beperkte capaciteitsruimte, net nu de vraag op het punt staat aanzienlijk toe te nemen.

De koelketen loopt al voorop op het gebied van energie

Bedrijven in de koelketen bevinden zich in een sterke positie vanwege hun van oudsher hoge energie-intensiteit; veel van hen hebben al:

• Doordachte strategieën voor energie-inkoop
• Ervaring met het beheren van risico’s op volatiele elektriciteitsmarkten
• Gevestigde tools voor het bijhouden van energieopwekking en -verbruik op de hele locatie
• In tegenstelling tot veel industriële sectoren die voor verwarming afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen, zijn koelketenactiviteiten al grotendeels geëlektrificeerd – en worden ze in toenemende mate aangedreven door hernieuwbare energie.

Dit vormt een solide basis. De uitdaging ligt niet in het opstarten, maar in het integreren en optimaliseren van een complexer systeem.

De kans: complexiteit omzetten in concurrentievoordeel

Exploitanten die er vroeg bij zijn, krijgen toegang tot:

• Lagere en beter voorspelbare exploitatiekosten
• Minder blootstelling aan schommelingen in brandstof- en energieprijzen
• Naleving van de steeds strengere regelgeving
• Sterkere duurzaamheidsaanbiedingen voor klanten

Ze krijgen inzicht in en controle over een van de meest complexe energiesystemen van het Verenigd Koninkrijk.

Van koelhuis tot energiecentrum

Om succesvol te zijn, moeten exploitanten het depot opnieuw onder de loep nemen.

Koelketenlocaties moeten uitgroeien tot geïntegreerde energiehubs die in staat zijn om het volgende te beheren:

• Magazijnkoeling
• Het opladen van elektrische vrachtwagens
• Elektrificatie van de trailer (TRU)
• Opwekking en opslag ter plaatse

Dit brengt nieuwe uitdagingen op het gebied van ontwerp en bedrijfsvoering met zich mee:

• Indeling van het terrein voor het gelijktijdig parkeren en opladen van vrachtwagens en opleggers
• Het beheersen en opvangen van pieken in de vraag
• Zorgen voor operationele veerkracht in de hele koelketen
• Optimalisatie van de totale energiekosten (zonne-energie, opslag, opladen, elektriciteitsnet)

Het opladen van vrachtwagens en de koeling van opleggers zijn afzonderlijke systemen waar veel vraag naar is, die strijden om dezelfde stroomvoorziening.

Dit maakt een geïntegreerde aanpak van ontwerp, modellering en realtime besturing essentieel – mogelijk gemaakt door platforms zoals VEV IQ.

Het optimaliseren van uw netcapaciteit

De koelketen vraagt nu al veel stroom. Voeg daar elektrisch vervoer aan toe en de vraag zal alleen maar toenemen.

Exploitanten beschikken over verschillende middelen:

1. Verminder het bestaande energieverbruik
   Verhoog de efficiëntie door middel van isolatie, het vervangen van compressoren en ledverlichting
2. Maximaliseer de eigen opwekking
   Breid de zonne-energie-installaties uit over het dakoppervlak en overweeg aanvullende installaties op de grond of op carports
3. Implementeer batterijopslag
   Maak gebruik van overtollige zonne-energie en netcapaciteit om piekperiodes op te vangen
4. Modelleer praktijksituaties
   Krijg inzicht in het energieverbruik van voertuigen, TRU’s en lading per route en per seizoen
5. Neem contact op met uw DNO
   Ontdek flexibele aansluitingen en uitbreidingen van de capaciteit voor tijdgebonden verbruik
6. Energie- en laadsystemen integreren
   Alle energieverbruikers en -leveranciers op de locatie coördineren via één platform

In veel gevallen kan er aanzienlijke capaciteit worden vrijgemaakt voordat er dure netwerkupgrades nodig zijn.

Tot slot

Koelketenlogistiek is altijd al complex geweest. Maar nu de sector steeds meer op elektriciteit overschakelt, vormt die complexiteit niet alleen een uitdaging op het gebied van transport, maar ook op het gebied van energievoorziening en optimalisatie. Wie voortbouwt op zijn bestaande energie-expertise – en nu investeert in inzicht, controle en integratie – zal niet alleen sneller koolstofarm worden. Hij zal ook betrouwbaarder, efficiënter en concurrerender opereren.

25 maart 2026

Referenties

Zemo Partnership (2024), Hulpmotoren voor vrachtwagens: Basistests met auxTRU en modellering van de gevolgen voor het Verenigd Koninkrijk

X2 (VK), Koelwagens – Koel blijven onderweg

Hultsteins, overzicht van dieselvrije koelsystemen

Onderzoek naar LowCVP- en TRU-emissies (zoals vermeld in Zemo- en sectorrapporten)

Britse overheid, Richtlijnen voor de regeling inzake klimaatveranderingsovereenkomsten (CCA)