Blog invité : Le Royaume-Uni passe rapidement de la gestion des déchets à la stratégie des ressources circulaires

Par Mat Crocker, Association des services environnementaux

Un vers du roman d'Ernest Hemingway de 1926, Le soleil se lève aussi

"Comment avez-vous fait faillite ?" "De deux façons", a-t-il répondu. "Graduellement et soudainement".

D'une lente progression à un sprint

Pendant des années, la réglementation des déchets au Royaume-Uni a évolué à un rythme modeste - avant le Brexit, poussée par les directives de l'UE, une hausse des taxes sur les décharges et une sensibilisation du public en dents de scie. Mais ces dernières années, le rythme s'est accéléré de manière spectaculaire. Ce qui était autrefois une lente progression vers la durabilité semble aujourd'hui frénétique. Des réformes telles que la responsabilité élargie des producteurs, le système d'échange de quotas d'émission et la simplification du recyclage sont en train de remodeler le paysage. La politique des déchets n'est plus seulement une question d'élimination - il s'agit de repenser les systèmes, de reconfigurer les industries et de repenser la responsabilité. Le changement qui s'est opéré progressivement s'est accéléré tant dans son rythme que dans sa portée.

La stratégie de Defra

En 2018, le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra) a publié la stratégie sur les ressources et les déchets, qui définit les déchets non pas comme un problème à gérer, mais comme une ressource à optimiser. La stratégie transfère la charge de la gestion des déchets aux producteurs, en incitant à une meilleure conception, à la réduction des emballages et à une récupération plus efficace.

La vision de l'ESA et le "Net Zero

En juillet 2025, l'association des services environnementaux (Environmental Services Association) a publiéVision 2040une voie qui pousse l'ambition de Defra plus loin et plus vite. Les deux cadres partagent des principes fondamentaux - réduire les déchets, augmenter le recyclage et transférer la responsabilité en amont aux producteurs - mais la vision de l'ESA fixe des objectifs plus ambitieux, tels que doubler la productivité des ressources et éliminer tous les déchets évitables d'ici 2040, soit une décennie complète d'avance sur les objectifs du gouvernement. L'ESA souligne également la nécessité d'investir 15 milliards de livres sterling dans les infrastructures d'ici à 2040, soit plus de 2,7 millions de livres sterling par jour. Cet investissement permettra de créer 40 000 emplois dans le domaine de la réutilisation, de la réparation et du retraitement, soulignant ainsi le potentiel économique de la circularité. Alors que le Defra a fourni l'échafaudage politique, l'ESA propose un plan d'action sectoriel, appelant à des spécifications plus claires en matière de fin de vie des déchets, à la substitution de matériaux et à l'accès universel aux centres de réutilisation. Ensemble, ils constituent une réponse complémentaire aux exigences environnementales et économiques de la gestion moderne des déchets.

A l'horizon 2040

Parallèlement aux ambitions énoncées dans laVision 2040de l'ASE, il y a laStratégie Net Zéro de l'ESApubliée en 2021 - un plan et un engagement pour atteindre le zéro net d'ici 2040. Pour ce faire, il faudra décarboniser les flottes de véhicules, augmenter le recyclage des plastiques, éviter la mise en décharge des déchets organiques, améliorer l'efficacité énergétique des installations et développer les possibilités de captage, d'utilisation et de stockage du carbone, tout en utilisant davantage les réseaux de chauffage urbain pour les installations de production d'énergie à partir de déchets. Chaque volet nécessitera des investissements et un engagement - et chacun entraînera des changements significatifs.

Quinze ans, cela semble bien long. Pourtant, j'ai dans ma garde-robe des vêtements plus anciens que cela.

Ma prédiction ? Le temps passera vite, le rythme du changement ne ralentira pas - et en 2040, nous pourrions regarder en arrière vers 2025 et réaliser que nous n'étions qu'au début de l'accélération.

En savoir plus sur l'Environmental Services Association

L'Environmental Services Association est l'organe commercial britannique de l'industrie de la gestion des ressources et des déchets. Ses membres sont les entreprises qui collectent, recyclent, traitent et éliminent les flux de déchets du pays, ainsi que les entreprises de technologie et de conseil qui facilitent ce travail. En bref, si quelque chose est réutilisé, recyclé, récupéré ou mis en décharge au Royaume-Uni, il y a de fortes chances qu'un membre de l'ESA soit impliqué.