Korte samenvatting
- Uit UKREiiF 2026 bleek dat het debat over groei in het Verenigd Koninkrijk steeds meer een debat over energie wordt.
- De beschikbaarheid van stroom is tegenwoordig een factor bij de locatiekeuze, en niet langer slechts een technisch detail dat later kan worden opgelost.
- Bedrijven in de logistieke sector, de productiesector en de industrie zullen locaties nodig hebben die kunnen voorzien in de hogere energiebehoefte als gevolg van elektrificatie, automatisering, kunstmatige intelligentie en decarbonisatie.
- Lokale en samengevoegde overheden spelen een cruciale rol bij het investeringsklaar maken van gebieden door grond, netcapaciteit, vervoer, ruimtelijke ordening en uitvoering op elkaar af te stemmen.
- De vraag verschuift van „is er grond?“ naar „is deze plek er klaar voor?“
- Voor VEV betekent ‘netto nul’ in de praktijk dat infrastructuur, energie, vervoer, financiën en bedrijfsvoering vanaf het begin op elkaar worden afgestemd.
UKREiiF is altijd al een ontmoetingsplaats geweest waar de ambities van de publieke sector en het kapitaal van de particuliere sector samenkomen. Maar het evenement van 2026 in Leeds wees op iets veel concreter.
Het debat over groei in het Verenigd Koninkrijk verandert in een debat over energie.
Of het nu ging om stadsvernieuwing, logistiek, productie, datacentra, industrieterreinen, woningbouw of vervoer, één vraag kwam steeds weer op verschillende manieren naar voren:
Kan deze plek echt van stroom worden voorzien?
Voor ontwikkelaars, investeerders en gebruikers is die vraag niet langer een technisch detail dat later kan worden opgelost. Het wordt een onderdeel van de locatiekeuze, beïnvloedt de risicobeoordeling en vormt een nieuwe bron van concurrentievoordeel.
Voor lokale en samengevoegde overheden verandert dit het investeringsklimaat. Gebieden die een duidelijk verband kunnen aantonen tussen grond, netcapaciteit, schone energie, vervoer en ondersteuning op het gebied van ruimtelijke ordening, zullen beter in staat zijn om particulier kapitaal aan te trekken.
Dat is van belang omdat veel van de sectoren die de groei aansturen, steeds energie-intensiever worden. Alle gebruikers ondergaan een transformatie door automatisering, elektrificatie, kunstmatige intelligentie en de decarbonisatie van het vervoer. De locaties die zij in gebruik hebben, zullen moeten voldoen aan veel complexere energiebehoeften dan waarvoor veel ervan oorspronkelijk waren ontworpen.
Van bouwgrond tot energieklare locaties
Een van de duidelijkste thema’s rond UKREiiF was de manier waarop overheidsinstanties energie- en infrastructuurvoorzieningen steeds vaker presenteren als onderdeel van hun plaatsgebonden investeringsaanbod.
De lancering van de Northumberland Strategic Investment Site door de Northumberland County Council is een goed voorbeeld. Het 77 hectare grote terrein wordt gepositioneerd voor geavanceerde productie, schone energie, hernieuwbare offshore-energie, elektrificatie en energie-intensieve bedrijven. Het aanbod speelt in op de bestaande en geplande netwerkinfrastructuur, schone energiebronnen, nabijgelegen haveninfrastructuur en digitale verbindingen met hoge capaciteit.
Dat geeft aan welke kant de markt opgaat.
Traditionele criteria voor buitenlandse investeringen, zoals de beschikbaarheid van grond, vervoersverbindingen, arbeidskrachten, ondersteuning bij ruimtelijke ordening en stimuleringsmaatregelen, blijven allemaal belangrijk. Maar op zichzelf zijn ze niet langer voldoende.
Voor veel huurders zijn de volgende vragen van meer praktische aard:
- Hoeveel vermogen is er beschikbaar?
- Wanneer kan het worden aangesloten?
- Hoe veerkrachtig is het?
- Wat zijn de exploitatiekosten?
Dit is niet alleen een kwestie van datacentra, hoewel die sector de uitdaging het duidelijkst zichtbaar maakt. Dezelfde ontwikkeling doet zich ook voor in de sectoren industrieel en logistiek vastgoed. Elektrisch vervoer, procesautomatisering, koeling, batterijopslag en energieopwekking ter plaatse zorgen er allemaal voor dat de energie-intensiteit van locaties toeneemt.
Een goed gelegen locatie kan toch een slechte operationele keuze blijken te zijn als deze niet aan de toekomstige vraag kan voldoen. Een locatie met een geloofwaardig plan voor de bevoorrading en het beheer van stroom kan daarentegen aantrekkelijker, veerkrachtiger en waardevoller worden.
Gebruikers passen hun criteria nu al aan
Op de markt voor logistiek vastgoed is deze verschuiving al merkbaar.
Uit onderzoek van Tritax Big Box en Savills’ Future Space blijkt dat de beschikbaarheid van stroom voor gebruikers een veel grotere beperkende factor is geworden. In het Tritax 2025-rapport noemde 36% van de gebruikers de beschikbaarheid van stroom als een belemmering bij het vinden van toekomstige bedrijfsruimte. Ter vergelijking: in 2023 was dat 11% en in 2022 7%. Het rapport brengt deze verschuiving in verband met elektrische voertuigen, automatisering, kunstmatige intelligentie en groener vervoer.
De update van Savills voor 2026 bevestigt deze trend. Daarin wordt opgemerkt dat de beschikbaarheid van stroom een cruciale factor is geworden nu bedrijven steeds vaker gebruikmaken van AI, elektrische wagenparken en automatisering.
Dit is belangrijk omdat beslissingen over de locatie beslissingen voor de lange termijn zijn.
Een logistiek bedrijf dat vandaag een vestigingslocatie kiest, houdt rekening met de verwachtingen van klanten in het komende decennium, CO₂-rapportage en operationele veerkracht. Een fabrikant denkt na over toekomstige elektrificatie en de mogelijkheid om te groeien zonder te worden belemmerd door stroombeperkingen.
Voor projectontwikkelaars en vastgoedeigenaren verandert hierdoor de definitie van een aantrekkelijke locatie. Het gaat niet langer alleen om de bereikbaarheid via de snelweg, het beschikbare arbeidspotentieel en de bestemmingsmogelijkheden, maar ook om de vraag of de locatie een realistisch plan heeft om aan de toekomstige energiebehoefte te voldoen.
Aansluiting op het elektriciteitsnet is nu een groeivraagstuk
UKREiiF weerspiegelde ook een bredere nationale uitdaging. Het Britse elektriciteitsnet en het aansluitingssysteem staan onder druk.
De regering heeft erkend dat strategisch belangrijke projecten, waaronder AI-datacentra, industrieterreinen, oplaadpunten voor elektrische voertuigen en geëlektrificeerde industrieterreinen, voorrang moeten krijgen binnen het netaansluitingssysteem. Zij heeft ook erkend dat lange wachttijden haalbare projecten vertragen. Dit is van belang voor veel meer dan alleen de energiesector.
Als een logistiek park, productielocatie, magazijn, havenontwikkeling of herontwikkelingsgebied niet over de benodigde stroomvoorziening kan beschikken, kan de investering weliswaar rond zijn, de grond beschikbaar zijn en de gebruiker klaar staan, maar zonder stroom komt de voortgang tot stilstand.
Daarom zijn discussies over lokale energie, netcapaciteit en de haalbaarheid van ontwikkelingsprojecten zo belangrijk. Het zijn geen bijzaakjes meer. Ze worden steeds belangrijker voor de vraag of een regio investeringen kan aantrekken en groei kan realiseren.
Netto nul wordt werkelijkheid
Een ander belangrijk thema op de UKREiiF was de verschuiving van de ambitie om klimaatneutraal te worden naar het vertrouwen in de daadwerkelijke realisatie daarvan.
Die boodschap geldt in gelijke mate voor de logistiek, de productiesector en de industriële ontwikkeling. Net zero is niet langer geloofwaardig als het slechts een doelstelling blijft. Het moet een concreet plan worden.
Voor projectontwikkelaars en verhuurders betekent dit dat ze locaties moeten ontwerpen met het oog op de manier waarop gebruikers er in de toekomst gebruik van zullen maken. Minimale specificaties volstaan niet langer als toekomstige gebruikers behoefte hebben aan schoner vervoer, een grotere stroomcapaciteit, een veerkrachtigere infrastructuur en duidelijkere CO₂-rapportages.
Voor logistieke bedrijven kan dat betekenen dat ze moeten weten welke depots geschikt zijn voor elektrische bestelwagens of vrachtwagens, wanneer voertuigen kunnen worden opgeladen, welke gevolgen dat heeft voor de routes en hoe de totale kosten over de gehele levensduur eruitzien, afgezien van de aankoopprijs.
Voor fabrikanten kan dit betekenen dat ze inzicht moeten krijgen in hoe procesenergie, de veerkracht van de locatie, energieopwekking ter plaatse en toekomstige elektrificatie op elkaar inwerken.
Lokale en samengevoegde overheden spelen een cruciale rol
UKREiiF toonde aan dat lokale en samengevoegde overheden nog steeds een belangrijke rol spelen bij het aantrekken van investeringen.
De meest aantrekkelijke investeringsvoorstellen zijn niet alleen stukken grond. Lokale en samenwerkende overheden kunnen hierbij een doorslaggevende rol spelen. Zij kunnen versnipperde ontwikkelingsmogelijkheden omzetten in aantrekkelijke investeringsvoorstellen door duidelijkheid te scheppen over het bestuur, de ruimtelijke ordening, de volgorde van de infrastructuurwerken en de strategische doelstellingen.
De lancering door de West Midlands van een Futures Fund ter waarde van 3,8 miljard pond bij UKREiiF is een goed voorbeeld van deze verschuiving. Het fonds is bedoeld om stadsvernieuwing, betaalbare huisvesting en economische groei te stimuleren, waarbij steun van de publieke sector wordt ingezet om meer particuliere investeringen aan te trekken.
Voor de logistieke sector en de productiesector is dit van belang omdat veel van de belemmeringen voor een CO₂-neutrale levering buiten de invloedssfeer van één enkele gebruiker liggen. Netcapaciteit, lokale ruimtelijke ordening, toegang tot snelwegen, grondverwerving, verplaatsing van depots, laadinfrastructuur, opwekking van hernieuwbare energie en vakbekwaamheid: het zijn allemaal zaken die gecoördineerd moeten worden.
De particuliere sector kan weliswaar investeren, maar heeft daarvoor vertrouwen nodig. Lokale en samenwerkende overheden kunnen dat vertrouwen helpen opbouwen door vanaf het begin energievoorbereiding en de fasering van de infrastructuur mee te nemen in de investeringsdiscussie.
De praktische uitdaging: de beslissingen op elkaar afstemmen
Het risico bestaat dat er nog steeds te veel beslissingen afzonderlijk worden genomen.
Een projectontwikkelaar kan een locatie ontwerpen voordat duidelijk is welke behoeften er in de toekomst zijn op het gebied van energie en oplaadpunten voor voertuigen. Een gebruiker kan een locatie kiezen voordat de oplaadbehoeften zijn ingeschat. Een lokale overheid kan bouwgrond promoten zonder de beschikbare stroomcapaciteit in kaart te brengen. Een financieel team kan bezwaar maken tegen investeringsuitgaven voordat het model voor de totale levensduurkosten duidelijk is.
Elk besluit op zich kan logisch zijn. Het probleem is dat ‘net zero’ in de praktijk niet op zichzelf staat. Het hangt af van de onderlinge samenwerking tussen infrastructuur, energievoorziening, vervoer, financiering en bedrijfsvoering.
Dit is de richting waarin de markt zich ontwikkelt. De organisaties die succesvol zullen zijn, zijn degenen die de verschillende beslissingen in een vroeger stadium op elkaar afstemmen. Dat betekent dat de locatie, de energiebehoefte, de transportbehoefte, de economische haalbaarheid en het uitvoeringsplan als één samenhangend geheel moeten worden gezien. Voor gebruikers vermindert dit het toekomstige operationele risico. Voor projectontwikkelaars versterkt het de investeringsargumenten. Voor lokale overheden maakt het het realiseren van schone groei eenvoudiger.
Van „Is er land?“ tot „Is deze plek klaar?“
Een goede manier om UKREiiF 2026 samen te vatten, is dat de gesprekken over investeringen steeds praktischer worden.
De oude vraag was: is er land?
De betere vraag is nu: is deze plek er klaar voor?
- Klaar voor de stroomvraag.
- Klaar voor schoon vervoer.
- Klaar voor automatisering.
- Klaar voor de oplevering van de infrastructuur.
- Klaar voor commercieel haalbare klimaatneutraliteit.
- Voor ontwikkelaars biedt dit de kans om projecten te onderscheiden op basis van hun energiebewustzijn.
- Voor gebruikers ontstaat hierdoor de noodzaak om bij beslissingen over de locatie eerder rekening te houden met infrastructuurrisico’s.
Voor lokale en samengevoegde overheden biedt dit de kans om investeringen aan te trekken door schone groei gemakkelijker te realiseren.
Voor de logistieke sector en de productiesector biedt dit een manier om van ‘netto nul’ een operationeel voordeel te maken in plaats van een uitdaging op het gebied van naleving.
Het standpunt van VEV
UKREiiF benadrukte dat de volgende fase van klimaatneutraliteit niet louter door ambitie alleen tot stand zal komen. Het hangt ervan af of organisaties hun investeringsplannen kunnen omzetten in concrete, operationele resultaten.
Organisaties die wachten tot energie een knelpunt wordt, zullen achteraf moeten reageren op vertragingen, kosten en compromissen. Organisaties die hier van tevoren op inspelen, zullen beter in staat zijn om investeringen binnen te halen, hun operationele prestaties te waarborgen en geloofwaardige vooruitgang te boeken op weg naar klimaatneutraliteit.
Bij VEV zijn we van mening dat dit de huidige realiteit is van ‘net zero’: niet in losstaande duurzaamheidsbeloften, maar in het gedetailleerde werk om infrastructuur, energie, vervoer, financiën en bedrijfsvoering op elkaar af te stemmen.
27 mei 2026
